Sejarah Thariqah ‘Alawiyah telah merentang selama hampir 10 abad, dari masa kelahirannya di Hadhramaut, hingga penyebarannya ke India, Afrika (Utara dan Pantai Barat), Asia Timur Jauh, bahkan Amerika dan Eropa—dengan wilayah Nusantara sebagai salah satu pusat penyebarannya. 

Tak sedikit sarjana modern telah melakukan penelitian atasnya. Termasuk, Alexander Knysh, Esther Peskes, Ulrike Freitag, Anne Bang, Engseng Ho, Martin Slama, Kazuo Morimoto, dan lainnya. 

Secara ringkas tapi cukup komprehensif, buku ini berusaha melacak genealogi Thariqah ‘Alawiyah, ajaran dan praktiknya, serta evolusinya sejak sejarah awalnya—melalui beberapa tahap—hingga sekarang. Juga, pengaruh dan interaksinya dengan sejarah keagamaan di Nusantara.

Selain didasarkan pada berbagai teks autentik, sedikit banyak pembahasan dalam buku ini bersifat fenomenologis (tangan pertama), mengingat juga penulisnya lahir dan besar di lingkungan tarekat ini.